El origen del piano es un mérito de Bartolomeo Cristofori
El origen del piano es el «gravichènbalo col piano e forte» (clavecín con suaves y fuertes, adjetivos aplicados al sonido) cuya abreviatura derivó en piano del inicial pianoforte que hacía referencia a la capacidad de obtener sonidos más o menos fuerte en función de a diferente intensidad con la que se presionaban las teclas.
Antecedido por el clavicordio mejoraba sustancialmente a éste al conseguir un sonido más dulce y sostenido y además muchísimo menos metálico y el primer piano de Cristofori se data entre 1695 y 1700 y construyó unos 20 pianos antes de fallecer en 1731. Se conservan únicamente 3 de ellos que ofrecen la base fundamental de los pianos actuales y modernos que gozan de innumerables mejoras pero el mismo concepto base.